Кривичи

Кривичи — союз общин восточных славян. Центрами их культуры были города Смоленск, Полоцк и Изборск. Расселивший в верховьях западной Двины, Волги и частично Днепра.

Их культура была не однородной поскольку территория племен простиралась на значительное расстояние. Кроме того они были союзом племен в каждом из которых существовали свои правила и законы.

Происхождение Кривичей

Первое упоминание о кривичах в повести временных лет происходит в части повествующей о смерти Кия, Щека, Хорива и сестры их Лыбедь.

Там же и сообщается об их происхождении, что славян было одно княжество в Новгороде, а другое на реке Плоте где жили полочане и от них произошли кривичи, а городом их был Смоленск, а от них в свою очередь пошли северяне.

« а у славян в Новгороде свое, а другое на реке Полоте, где полочане. От этих последних произошли кривичи, сидящие в верховьях Волги, и в верховьях Двины, и в верховьях Днепра, их же город — Смоленск; именно там сидят кривичи.», — Повесть временных лет

Историки разделяют кривичей на две большие группы:

• Полоцкие кривичи
• Псковские кривичи

Полоцкая группа представляла собой смесь славянской и балтской культуры за счет близкого расположения к балтским народам.

Основными, а возможно и единственными их партнерами по всем торговым делам, а также культурному обмену были варяги. Также не мало важно, что вероятней всего именно кривичи были теми самыми мастерами по изготовлению ладей на которых славяне отправились к Царьграду (Константинополь, в настоящее время Стамбул).

Последний полоцкий князь Рогволод погиб от рук Владимира Святославича в 978-980 году после чего кривичи уже не смогли вернуть бывалое могущество.

«И напал Владимир на Полоцк и убил Рогволода и двух его сыновей, а дочь его взял в жены.», — Повесть временных лет

Последнее упоминание о кривичах относится к 1162 году в Ипатьевской летописи. Однако в европейских источниках еще несколько столетий фигурировало название этого народа.

Верования и обычаи Кривичей

Несмотря на то, что они на протяжении времен растворились среди других племен, до нас дошло немало свидетельств об их  быте и жизни. Они стали уникальным народом, а некоторые их верования подчас отличались от мировоззрения других славянских племен и придерживались не стандартных религиозных взглядов. Интересно, что кривичи в отдельных регионах почитали Велеса куда более чем верховного бога пантеона славянского язычества Перуна. Вполне возможно, что именно эта особенность стала одной из причин по которой они пошли в кривь от других племен.

Так благодаря археологически находкам, мы знаем, что кривичи хоронили умерших в длинных курганах. На место погребения клали урну с прахом покойного и ценные вещи которые принадлежали ему при жизни. Кривичи верили, что после смерти они будут необходимы умершему. В женских захоронениях находят височные серповидные кольца, разнообразные бусы, изделия из керамики, а в мужских наконечники копий, ножи и стрелы. Они были суеверным племенем и поклонялись высшим силам.  У них был свой календарь по которому жрецы предсказывали погоду и перемены судеб людей.

После 1162 года кривичи больше не упоминаются в русских летописях. Однако это не означает, что племя исчезло без следа. Они стали основой для появления других народностей своих потомков.