Русско-византийская война 941—944 годов
Русско-византийская война 941—944 годов (осада Константинополя или поход на Царьград) была четвертой войной между Византийской империей и Киевской Русью. Она закончилась победой византийцев несмотря на то, что Византийская империя откупилась данью от войска князя Игоря. Русско-византийский мирный договор 944/945 года подписание которого положило конец войне, стал менее выгодным для Киевской Руси, чем те которые выбил в 907 и 911 год Олег Вещий.
Князь Игорь Киевский правитель Руси начал поход на Константинополь с намерением завоевать и разграбить его в 941 году. Толчок к началу наступления на Византию дали хазары, стремившиеся отомстить византийскому императору Роману I Лакапину за гонения на иудеев. Киевская Русь выбрала удобный случай для нападения, так как основная часть византийской армии была занята войнами с арабами в Эгейском море и Малой Азии. В мае того же года войско древней Руси высадилось на северном побережье Малой Азии и разорили Вифинию (древнее государство и римская провинция). Императору Роману I удалось защитить Константинополь всего с 15 кораблями, оснащенными греческим огнем.
Флот Киевская Русь вышел из Босфора и пошел на запад, где разграбил берега Фракии (историческая и географическая область на востоке Балкан). Однако на обратном пути он был уничтожен флотом под предводительством Варды Фоки Старшего и Йоанна Куркуаса. Князь Игорь спасся и бежал на север.
Несмотря на поражение, Игорь предпринял еще один поход на Константинополь в 944 году, собрав новое войско из варягов, славян, полян, русов, тиверцев, кривичей и нанятых печенегов. Однако исходя из ошибок прошлого похода выдвинулся конницей по суше. А другую часть войска отправил морем. Войны удалось избежать благодаря согласию византийского императора платить дань.
«Не ходи, но возьми дань, какую брал Олег, прибавлю и еще к той дани», — Повесть временных лет
Хотя Повесть временных лет датирует поход 944 годом, некоторые историки относят его к 943 году. Древнейший сохранившийся памятник новгородского летописания Новгородская Первая летопись младшего извода, содержит фрагменты летописи XI века, где ошибочно датирует поход Игоря 920 годом и повествует про повторный поход через год, что соответствует 943 году по более точной византийской хронологии. Также продолжатель Феофана под этим же годом упоминает большой поход «турок» под которыми греки обычно подразумевали венгров. Поход завершился мирным договором с Византией, есть вероятность, что древнерусский летописец попросту спутал венгров с печенегами.