Варяги

Варяги — це найманці що служили російським князям і візантійським правителям, що жили на берегах Прибалтики, були шановними та важливими членами суспільства. У ті часи Балтійське море називалося варязьким із нього через річки Київської Русі проходили торгові шляхи до Чорного моря до Константинополя (Стамбул) і називався цей шлях «З варягів у греки». Купців які возили ним товари також називали варягами тобто варяги це професія, а чи не нація. Були варяги шведи, сакси та русь.

Вікінги та варяги у чому різниця?

Багато хто помилково вважає, що вікінги та варяги це одне й теж. Однак варяги та вікінги це дві різні морські професії тих часів, як описано вище варяги це найманці та торговці, які возили товари торговим шляхом «З варяг у греки», а вікінги здебільшого були розбійниками Скандинавії, які набігали на західну Європу. Самі вони так себе не називали, в основному це були бідняки змушені пускатися в розбій і мандрівку в пошуках кращої частки. Зі скандинавський вікінг перекладається приблизно як той, що йде в море.

Варяги та Київська Русь

Відповідно до «Повісті минулих літ»  племена в районі Новгорода повстали проти своїх варязьких повелителів і відтіснили їх через море назад до Скандинавії, але незабаром розпочали війну між собою. Щоб покласти край анархії, північні, слов’янські та фінські племена погодилися запросити варягів прийти та правити ними.

Відповідно до «Повісті минулих літ» у 862 року у Новгород прибула група варягів, відома, як руси під проводом Рюрика. Відповідно до однієї з норманських теорій це міг бути Рорик Ютландский, але певних фактів, що підтверджують це немає.

«Пішли вони за море до варягів, до русі. Бо так звали тих варягів — русь, як ото одні звуться свеями, а другі — норманами, англа-ми, інші — готами, — отак і ці.», — Повесть временных лет

Ця подія у старих називається як покликання варягів. Також за однією з гіпотез до Рюрика Руссю могла бути більш рання гіпотетична освіта, яку називають сьогодні Російський каганат, що піддається жорсткій критиці.

На чолі з Рюриком та його братами Трувором і Синеусом запрошені варяги звані як русь розселилися навколо Новгорода. У «Повість минулих літ» двічі називає русь серед інших варязьких народів, а місцями слов’яни та русь згадуються як різні народи, місцями поєднуються.

Варяг Олег (імовірний двоюрідний брат, брат дружини або дружинник Рюрика) завоював Київ у 882 році та заснував Київську Русь, якою згодом правили нащадки Рюрика. Залучені багатством Константинополя та арабського світу, варяги розпочали численні російсько-візантійські війни, деякі з яких закінчилися вигідними торговельними угодами. Тим часом нащадки Рюрика розширили Русь та об’єднали місцеві племена. Розширилися контакти з Візантією, кульмінацією яких стала християнізація Київської Русі в 988 році за князя Володимира Великого.

Не пізніше ніж з початку X століття багато варягів служили найманцями у візантійській армії, утворюючи Варязьку гвардію, особисту охорону візантійських імператорів. Більшість із них, як у Візантії, так і у Східній Європі, зрештою були звернені з язичництва до православ’я, кульмінацією чого стала християнізація Київської Русі у 988 році.

З кінцем епохи вікінгів, прихід скандинавів на Русь перервався, і до кінця XI століття варяги поступово асимілювалися східними слов’янами.

Візантія та варяги

Найраніші візантійські записи про русь могли бути написані до 842 року. Вони збереглися в грецькому Житії святого Георгія Амстрійського, що розповідає про похід, що дійшов до Пафлагонії. Одночасна згадка про перебування русі у Візантії зафіксовано у франкських анналах Сен-Бертен. Вони належали до делегації двору візантійського імператора, яка відвідала Людвіга Благочестивого в Інгельхайм-ам-Райні (місто в Німеччині). У цій делегації було двоє чоловіків, які називали себе Рос. (Rhos vocari dicebant) Людвіг поцікавився їх походження і виявив, що вони шведи. Побоюючись, що вони можуть бути шпигунами своїх співвітчизників-датчан, Людвіг наказав їх закрити.

Русь як народ з Києва зробив свій перший напад на Константинополь у 860 році під проводом Аскольда та Діра. Результат цього нападу незрозумілий, але варяги продовжували свої зусилля, оскільки регулярно плавали з Дніпра до Чорного моря. Арабські літописці фіксують походи до Каспійського озера у 870-х, 910, 911, 913, 943 роках та пізніше. Хоча в Русі були переважно мирні торговельні відносини з візантійцями, київські правителі зробили відносно успішну морську експедицію та невдалу кампанію 941 року на Константинополь, а також велике вторгнення Святослава Ігоровича на Балкани з 968 по 971 рік. Ці походи були успішними тим, що змусили візантійців змінити російсько-візантійські торгові договори; у військовому відношенні варяги зазвичай зазнавали поразок від переважаючих візантійських сил, особливо на морі через використання візантійцями грецького вогню як приклад русько-візантійська війна 941—944 років.

Варязька гвардія

Варязька гвардія входила до складу візантійської армії та була особистою гвардією візантійських імператорів з IX по XIV століття. Спочатку її становили варяги, які з Київської Русі.

Гвардія була вперше створена імператором Василем II після християнізації Київської Русі та союзу з Володимиром Великим, який відправив Василеві 6000 осіб у рамках угоди про союз.

Недовіра Василя до місцевої візантійської гвардії лояльність якої часто змінювалася з фатальними наслідками, а також доведена лояльність варягів, багато з яких раніше служили у Візантії, спонукали імператора найняти їх як свою особисту охорону. З роками новобранці зі Швеції, Данії та Норвегії складали переважно скандинавський контингент у гвардії до кінця XI ст. У гвардію прибуло так багато скандинавів, що середньовічний шведський закон Вестерготланда передбачав, що ніхто не може наслідувати маєток, перебуваючи в Греції (Візантії). У XI столітті ще два європейські двори набрали скандинавів: київський (бл. 980–1060) та лондонський (1018–1066).

Приблизно через сто років існування гвардія також найняла англосаксів після Норманського завоювання Англії. На час імператора Олексія I Комніна варязька гвардія набиралася в основному з англосаксів та інших, «постраждалих від рук вікінгів та їх нормандських кузенів». Англосакси та інші німецькі племена розділяли з вікінгами традицію вірної служби (при необхідності до смерті), і після норманського завоювання Англії було багато воїнів, що втратили свої маєтки, і колишніх лордів, які шукали інше місце для життя.

Варязька гвардія не тільки забезпечувала безпеку візантійських імператорів, а й брала участь у багатьох війнах, які вела Візантія, і відігравала ключову роль, оскільки зазвичай брала б у критичні моменти битви. До кінця XIII століття варяги значною мірою злилися з візантійцями, хоча гвардія продовжувала існувати до середини XIV століття, а в 1400 в Константинополі ще знаходилися люди, що ідентифікували себе як варяги.

Ісламський світ

Русь як народ вперше з’явилися в Серкланді в IX столітті, подорожуючи як торговці Волзьким торговим шляхом, продаючи хутра, мед і рабів. Клади срібних монет, викарбуваних у IX столітті в Багдаді, були знайдені у Швеції, особливо на Готланді. Перші дрібні грабежі сталися наприкінці IX – на початку X століття. Русь зробила першу велику експедицію 913 року. Прибувши на 500 кораблях, вони пограбували Горган (місто на території сьогоднішнього Ірану), і прилеглі райони, забравши рабів та товари. На зворотному шляху розбійники були атаковані та розбиті хазарами з дельти Волги, а ті, що втекли, були вбиті місцевими племенами середньої Волги.

Під час наступної експедиції 943 року росіяни захопили Барду, столицю Кавказької Абланії на території сучасного Азербайджану. Військо русі пробуло там кілька місяців, убили багатьох жителів міста та зібрали чималий видобуток. Тільки через дизентерію, що почалася, вони були змушені піти зі своєю здобиччю. Князь Києва Святослав Ігорьович очолив наступну атаку, яка зруйнувала Хазарську державу 965 року. Кампанія Святослава встановила контроль Русі над торговими шляхами з півночі на південь, що змінило демографічну структуру регіону. Мародерські набіги тривали протягом усього цього періоду, а останню спробу скандинавів відновити шлях до Каспійського моря зробив Інґвар Мандрівник (голова невдалого походу вікінгів на Каспій у 1036—1042 роках).